Warum sollte ich im Ausland arbeiten?

Das beginnt schon mit der Sprache. Wahrscheinlich kannst du dich an den meisten Orten der Welt (v.a. in den Städten) mit deinem Schulenglisch durchschlagen. Doch jenseits davon ebnest du dir den Weg zu deinen Mitmenschen, indem du ihre Sprache sprichst. Und spätestens, wenn das Beherrschen einer Fremdsprache im Alltag zur lebensnotwendig wird, kannst du gar nicht anders, als sie dir „anzugewöhnen“.

Abhängig von den Rahmenbedingungen gehören Sprachkurse zuweilen zum Programm. Wenn du dich beispielsweise zur Freiwilligenarbeit meldest oder ein Jahr als Au Pair bei einer Gastfamilie verbringst, kannst du parallel dazu einen Sprachkurs belegen.

Vor allem nützen dir Fremdsprachen auch langfristig. Sei es, weil du nach deinem Auslandsjob noch eine Zeitlang durch das Land reisen oder Geschäftskontakte im Ausland aufbauen möchtest.

In dieser Phase wirst du außerdem feststellen: Dinge, die dich jetzt ärgern, zählen in der Ferne nicht mehr. Zu welcher Party du eingeladen wirst, wie viele Likes dein Foto auf Instagram bekommt, ob du das neue Super-Smartphone hast… wird auf einmal unwichtig. Das gilt vor allem für Auslandsjobs, die fernab der Zivilisation stattfinden. Dazu zählen zum Beispiel Auslandszeiten, während derer du hilfst, die Ernte einzufahren, Häuser zu bauen oder Jugendliche zu unterrichten.

Not macht erfinderisch. Als Bewohner westlicher Industrienationen haben wir für alle Alltagsprobleme eine Lösung: wir haben mehr als genug zu essen, mehr Klamotten im Schrank als wir in einem Jahr anziehen können, ein Dach über dem Kopf – und wenn doch mal etwas fehlt, bringt es der Paketbote dank Online-Bestellung zum nächsten Tag an die Haustür. Doch wo WLAN, Krankenversicherung und Top-Modemarken Mangelware sind (oder gänzlich fehlen), lernst du auf die Herausforderungen zu reagieren, die dir das tägliche Leben im Ausland stellt – mit den Mitteln, die dir gerade zur Verfügung stehen. Kreativität als Problemlösungskompetenz.

Wer dieses Stadium überlebt (und das wirst du), geht daraus gestärkt und selbstbewusster heraus.

Doch bis es soweit ist, musst du zunächst einmal Bewerbungen schreiben. Und, wenn es eine überstrapazierte Floskel von Bewerbungsratgebern gibt, dann die „Interkulturelle Kompetenz“ (nachzuschlagen im Kapitel „Soft Skills“ oder „Soziale Kompetenzen“). Ein Begriff, so schwammig wie inflationär gebraucht.

Doch etwas ist dran: Wer eine Zeitlang im Ausland verbringt, muss sich auf die alltäglichen und geschäftlichen Gepflogenheiten seines Ziellandes einstellen. Muss gute Beziehungen pflegen, sich fragen, was die anderen brauchen, um am Ende des Tages zufrieden nach Hause zu gehen. Es darum, (durchaus übliche) kulturelle Vorurteile zu überwinden und die eigene Perspektive ggf. zu verändern. Es geht darum, wie wir den Menschen wahrnehmen, der uns gegenüber steht, und darum, seine Handlungen und Ansichten vor dem Hintergrund seiner Herkunft zu bewerten (sprich: Land, Region, Religion, Kultur, Politik, Wertesystem etc).

In Zeiten des globalisierten Arbeitsmarktes wissen es auch immer mehr Arbeitgeber hierzulande zu schätzen, wenn ihre Mitarbeiter*innen sich bereits mit den Umgangsformen, aber auch den Arbeitsmethoden anderer Länder auseinandergesetzt haben.

Allerdings sollten diese geschäftlichen Kontakte nicht der Hauptgrund deines Auslandsaufenthalts sein. Denn Menschen merken sehr schnell, ob man wirklich an Ihnen interessiert ist oder nur an dem, was sie für einen leisten können. Einem Freund oder einer Freundin tut man hingegen gern einen Gefallen – auch, wenn er beruflicher Natur ist. Selbst im Auslandspraktikum während deines Studiums nützt es dir nichts, wenn du fachlich zwar brillant bist, aber keine Beziehung zu deinem Umfeld aufbauen kannst.

Sei daher auch im Ausland in erster Linie offen für die Menschen, die dir begegnen und die Geschichten, die sie zu erzählen haben. Dann ist der berufliche Aspekt dieser Kontakte ein ebenso willkommener wie dauerhafter Nebeneffekt.