Gefährliche Tiere in Australien entdecken

Auch die giftigsten Spinnen der Welt leben in Australien, allerdings stellen sie heute kaum noch eine lebensbedrohliche Gefahr dar, da es wirksame Gegengifte gibt. Nichtsdestotrotz sind die Bisse äußerst schmerzhaft und können zu Muskel- und im schlimmsten Fall Atemlähmungen führen, wenn man nicht rechtzeitig behandelt wird. Die giftigsten Spinnenarten in Down Under sind die Sydney Trichternetzspinne (Funnel Web Spider) und die Rotrückenspinne (Red Back Spider). Erstere kommt ausschließlich im Großraum Sydney vor. Dort nistet sie sich unter anderem in Hauskellern und anderen kühl-feuchten Orten ein. Man erkennt die 1,5 bis 4,5 cm große Spinne an ihren trichterförmigen Netzen. Die winzige Rotrückenspinne ist auf dem ganzen Kontinent verbreitet, kommt aber vor allem im wärmeren Norden sowie im Outback vor. Da sie so klein ist, wird ihre Gefahr oft unterschätzt. Auch der Biss bleibt in den meisten Fällen zunächst unbemerkt. Erst Stunden später setzen die oft sehr starke Schmerzen, Übelkeit und Brechreiz ein. Die Rotrückenspinne nistet sich oft auf Außentoiletten in Nationalparks ein.

Der giftigste Fisch der Welt, den es natürlich auch in Australien gibt, ist perfekt als Stein getarnt und daher sehr leicht zu übersehen. Er versteckt sich entweder im Sand oder liegt regungslos auf Korallen. Seine Stacheln sind wahre Giftspritzen und bohren sich tief in die Haut. Das Gift führt zu starken Schmerzen, Fieber, Übelkeit und Lähmungserscheinungen. Das Gegengift muss so schnell wie möglich verabreicht werden, sonst kann die Begegnung tödlich enden.

Auch wenn die Meeres-Raubtiere eigentlich zu Unrecht als blutrünstige Mörder verschrien sind, lässt sich eine gewisse Gefahr, die von ihnen ausgeht, nicht leugnen. Die gefährlichsten Haifischarten der Welt, der Weiße Hai, Tigerhai und Bullenhai, finden sich in australischen Gewässern. Mitunter kommen sie sehr nah an die Badestrände. Am Great Barrier Reef gibt es dagegen eher harmlose Haifischarten, die als „reef sharks“ bezeichnet werden. Menschen gehören allerdings gar nicht ins Beuteschema der Haie, Angriffe erfolgen meist aufgrund von Verwechslung. Trotz des vergleichsweise hohen Haivorkommens in Australien gibt es im Schnitt nur etwa zwei bis drei Vorfälle pro Jahr. Die meisten enden nicht tödlich. Besonders gefährdet sind Surfer und andere Wassersportler.

Bei den Krokodilen unterscheiden die Aussies zwischen „freshies“ und „salties“. Erstere, die Frischwasser-Krokodile, sind relativ harmlos. Sie leben hauptsächlich in Seen und Flüssen und sind im Vergleich zu ihren Artgenossen in Salzgewässern klein. Sie messen in der Regel ein bis zwei Meter und werden nicht größer als drei Meter. Nur bei unmittelbarer Gefahr für sich und ihren Nachwuchs greifen sie an. Die „salties“ dagegen sind äußerst aggressiv und verteidigen ihr Revier mit allen Mitteln. Salzwasser- bzw. Leistenkrokodile sind deutlich größer als freshies. In Australien gibt es weltweit die größten Exemplare, sie werden bis zu acht Meter lang. Man findet sie in brackigen Gewässern wie Mangrovensümpfen und Flussmündungen, wo sie sich gut verstecken können. So können sie sich vollkommen unbemerkt nähern, um dann blitzschnell aus dem Wasser zu schießen. Den Angriff eines Salzwasserkrokodils kann man eigentlich nicht überleben. Allerdings scheinen die zahlreichen Warnschilder ihre Wirkung zu zeigen: Nur etwa alle zwei Jahre kommt es zu einem tödlichen Angriff durch ein Salzwasserkrokodil. Die Reptilien kommen ausschließlich im tropischen Norden Australiens vor.